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2022年11月16日　水曜10時　晴天　15℃
相模原にあるエクウス・ライディング・ファームで、3回の体験レッスンに参加。
指導は上原先生、パートナーはボン。

ボンはクォーターホース、にしては大きすぎるらしい。とてもおとなしく、歩きながらでも寝る。その意味で乗り手の指示に従わないからしっかり指示を出してね、とのこと。

馬場は小さめに区切られたものが幾つもある、これまでの乗馬クラブでは見たことのない雰囲気です。小さな馬場にポニーの親子が放牧されている。ポニーの仔馬は本当に小さいのね。

部室や着替え室というものはなく、大きな木の下のテーブルに荷物を置いて、と案内されただけ。会員になれば室内というものがあるのだろうか。トイレは入口近くにある野趣に富んだ和式。冬場は寒そうだけどだいじょうぶかなぁ。

若い人がずいぶんいると思ったら、そういえばここは北里大学の馬術部が使用しているのであった。
また、今日は蹄鉄の日のようで、何人もの屈強な男性が蹄鉄を打ったり、削ったり、火にかけたりしていた。私は職業柄、こういう珍しい仕事作業を眺めるのが大好きなのだ。

レッスンは4名の部班。私は一番できねっこなので最後尾。常歩から速歩、軽速歩。そして3名は駈歩の練習。わ〜〜。部班で上手い人たちのを見るのも良いね。できる3名の指導は男性の先生がついています。U先生は追い鞭を持って私を補佐。
私の課題は、常歩を軽速歩に持っていく指示で、どうしても鞭を使わずにできるようになりたい。でもまだまだ追い鞭。それに鞭は手に持っていても使い方がぎこちなくてやっぱり指示を出せない。とほほ。

それでも軽速歩はなんとか、ほんわり・・・。
スピードが落ちないように、座る時に脚を使う練習。
そのままスピードが落ちないように八の字方向転換。そしてDiagonalを変える。
私のボンはなかなか良い子で、きちんと良いリズムで動いてくれている。
他の3名には「立つときはおへそを前へ投げ出すように」との指示が飛んでいて、なるほどと思い、私も意識してみた。

3名が駆歩（かけあし　カンター）をする中、私は正反動の練習。
軽速歩が少しできるようになると、正反動をしようと思っても、ついお尻が浮き上がってしまう。この、「ついお尻が浮き上がる」のが最も正しい軽速歩なのである、と理解している。
そして正反動のまま速歩を緩めないように脚で指示を出し続ける練習。
これができるようになるとトロットに行くのだろうな。ホヨヨ〜。

35分ほど乗せていただき、おしまい。馬房のボンと記念写真。

U先生は気さくで、缶コーヒーまで買ってきてくださり、いろいろお話。
「平日でも来られるなんて、お仕事しているんですか？なんのお仕事？」
それで私のブログをお見せして、演劇をやっていることをお話しする。
お忙しい中、楽しい時間をありがとうございました。

次回も楽しみです。

英語で乗馬

常歩　Walk
速歩　Trot
軽速歩　Posting Trot
駈歩　Canter
襲歩　Gallop
軽速歩で立つタイミングを回転方向に合わせる　Diagonal

2021年9月25日、日本で初めての乗馬！八王子乗馬クラブの体験レッスンに行ってきました。

通っている（といってもコロナ禍でお休み中）修験道の道場から多摩川を隔てた川向こうにある馬場。

今年の6月ごろ、奥多摩におうどんを食べに行った帰り道で、たまたま通りかかり、「こんなところに馬場が！」と、びっくりしたのでした。

実は英国時代、ウィンブルドンの馬場に通っていました。2週間に一度くらいの割合で、バスにぽつねんと座って。

当時学んだことは、薄ぼんやりと；
Girth（腹帯）を調節し、
Bit（はみ）をつける頭からかける革紐 Bridle（頭絡）を被せる
あたりまでやった記憶がある。

Walk（並足なみあし）、
Trot（速歩はやあし）、
Posting Trot（軽速歩）、
Canter（駈歩かけあし）まで行き、
Circling（輪乗り）でどちらの脚を先に出すかをコントロールする
・・・あたりまでやった記憶がある。

しかし！
それももう30年も前のこと。

日本に帰国してから、国立にあった馬場に通おうかとずいぶん迷ったけれど、演劇と講師業とで、寝る間も、友達を作る間も、まして恋人を作る間もない状態で、「まあいづれまたイギリスへすぐ戻るだろう」と思っているうちに国立にあった馬場は温泉になり、気づけばもう30年も経ってしまった。

ちょうど通りかかったのも何かの縁。コロナ禍でしばらくイギリスには行けそうもないし。オンラインで時間も確保できるようになったし。行こうかな。

しまってあった馬具を取り出してみる。
ヘルメット、手袋、ブーツ。
手袋は健在！

しかしヘルメットはがーん！

クッションが粉になっていた・・・。
そこでヘルメットを解体し、クッションを詰め直す。

夏の間、ワクチン接種の完了を待ち、池袋演劇祭の閉幕を待ち、いよいよ体験レッスンを予約して、到着！

今日はデニムジャケットにしました。30年前のブーツと乗馬パンツを履いています。よくぞ保ってくれました！

「体験乗馬のプログラムは、乗り方や降り方、手綱の持ち方ですよ。物足りなさすぎるかもしれません」と、電話予約の際に担当管が心配してくれましたが、いやいや、30年前だし、馬は生き物だし、私は運動音痴だし、と不安だらけなので、１からやり直しのつもりで、この体験レッスンを申し込みました。

30分前に到着してください、とのことでしたが、1時間近く前に到着し、着替えた後は馬場で他の組のレッスンを見学。

八王子乗馬クラブは、Show Jumping（障害飛越競技）でたくさん賞をとっていて、フランスやドイツ、オランダにも定型馬場を持つ、すごいところです。

会員のクラスは大勢の人がいましたが、私の体験レッスンタイムはほかに人がおらず、N先生というかたがついてのマンツーマンという贅沢さ。

乗せてもらうのは、ジークくん。茶色の大きなひとなつこい馬で、連れてこられたらすぐに私の方へ顔を向けてきて、私も、おでことおでこをごっつんこ。

Hello, ジーク！　今日はよろしくね〜

と、たくさん撫でる。なんだかずっと知っているカジュアルな仲のような気分だ。

N先生のレッスンは、膝や踵の位置、手首の位置など、こまかく指摘してくれて、ありがたい。

ものごとを教える時、自由に楽しませるタイプと、きっちり基礎を押さえるタイプがあると思うが、私は生徒としては後者が好きなのだ。

それにしても、進めの指示も全く効かず。つまり、内股で締めつつ、踵を落としつつ、膝から下を内側に「トン」とすることが・・・できない。「へとん」という感じになる。

先生が指示を出してくれて歩き出すと、前足を出すタイミングで次に出すべき脚を「トン」しなくてはならない。（右足が前に出た時に、左側を「トン」）それをしないと、歩くのをやめちゃうんですって。なるほど。

乗馬基礎覚書１

・方向を指示する手綱：左へ行きたい時は、左の手綱を左へ開く感じ。
・止まる時は、両方を同時に引く。止まってくれたら、必ず首をぽんぽんしてお礼を伝える。
・腕は鞍の上で休めず、前気味に浮かせておく。
　　↑ これはきっと、いずれ、もっとコントロールをハミに伝えるために常にactiveにしておくためだろうと想像する。西部劇なんかだと鞍の上で休めているけれど、あれは長距離を移動した後の場面が多いから、「休んでいる」状態なのだろう。
・視線は、馬を眺めず、行く先を見ること。

しばらく歩き、たまに左右の指示出しがうまく行っているらしい時は、N先生が「お、ちゃんと歩いてますねー。馬は乗り手が軽く歩きやすいなーと思うと歩くんですよ」と感想を述べてくださる。

「では、速歩、いってみますか」

え〜まだ心の準備が・・・と私は内心ひやひや。

先に、鎧の上で立つ・座るを練習。

乗馬基礎覚書２

踵の位置は、もっと後ろ。
小指に乗らないように、常に親指側に。だからちょっと内股になる感じ。
首、股関節、膝、までは縦ラインに並ばせつつ、足首は後ろにあるようなイメージ？

どうしても踏ん張って踵が前方に出てしまうなあ。ごめんねー、ジーク、背中の上でタイミング悪くゴツンゴツンして。よく我慢してくれました。

と、30分のレッスンはなかなか盛りだくさんでした。
2回の体験レッスンというセットになっているので、次回は、今日の学びが身につけられるように意識したい。

（すでに、椅子に座る時、腰を前方に置いて、踵が坐骨の下にくるような座り方をして、椅子の脚を締める練習をしながらこれを書いておる）

馬場全景

本日乗せてもらったお馬さん、ジークくんがちょうど、Twitterに上がっていました。

https://twitter.com/hachiojirc_twi/status/1441390515367251972

マルゼンスキー産ってなに？！
初めて目にする単語。
調べてみると：
1974年に日本で生まれたサラブレッド「マルゼンスキー号」は無敗を誇るものすごい競走馬だったそうな。

ジーク君は、その血を引くっていう意味ですよね。す、すごい。なんかのっけからものすごい体験をさせてもらってしまった。

次回を楽しみにしています！